A caquexia é uma síndrome que causa uma grande perda de peso, sem qualquer relação com uma dieta rigorosa. Tudo começa com a diminuição do apetite e, em seguida, o emagrecimento drástico, resultando em uma aparência esquelética.
O problema afeta, na maioria dos casos, pacientes com câncer, aids, diabetes tipo 1, esclerose múltipla, artrite reumatoide, insuficiência renal, insuficiência cardíaca congestiva, fibrose cística, ou em doenças neurológicas crônicas e degenerativas como Parkinson e Alzheimer e até mesmo na Depressão, principalmente nos idosos.
A aparência de uma pessoa com caquexia é semelhante à de um indivíduo com desnutrição severa. O corpo fica, literalmente, em pele e osso, tamanha a perda de massa corporal. Porém, ao contrário da desnutrição, que pode ser tratada com alimentação adequada e medicamentos, a caquexia não possibilita a reposição de massa muscular, nem mesmo com dieta especial. É uma síndrome complexa, com elevado índice de mortalidade. Cerca de 20% dos pacientes com câncer morrem em consequência desse quadro.
Sintomas e diagnóstico de caquexia
Não há explicações definitivas sobre as causas desse problema. Sabe-se que é um processo metabólico anormal, que leva o organismo a destruir os próprios tecidos, além de bloquear a absorção de nutrientes. Por essa razão, ocorre uma grave perda de massa muscular e gordura.
Para diagnosticar a caquexia, o médico avalia o histórico do paciente (se é portador de alguma das doenças relacionadas à síndrome, como câncer e a aids) e outros indicadores, tais como:
- perda do apetite, anemia, fadiga, apatia
- emagrecimento involuntário, com perda superior a 5% do peso normal
- paciente com taxa de massa gorda inferior a 10%
- IMC menor que 20 em pessoas com até 65 anos
- IMC inferior a 22 em pessoas com mais de 65 anos
- alto índice de citocinas no sangue, sinalizando processo de inflamação sistêmica
- nível de albumina inferior a 35 g/l, podendo resultar em edema
Tratamento de caquexia
Por mais balanceada que seja, a alimentação não ajuda a recuperar a massa corporal perdida em consequência dessa síndrome, porém a dieta especial, com mais calorias e alimentos antiinflamatórios, é importante para evitar maiores baixas nos estoques de nutrientes e reduzir a inflamação sistêmica nessas pessoas. Os suplementos de proteínas, vitaminas e sais minerais reforçam a nutrição do paciente, melhorando seu estado geral e energia vital.
O uso de hormônio do crescimento, hormônios esteroides e antioxidantes podem ser incluídos no plano de tratamento prescritos por um médico especialista e experiente. Exercícios de fisioterapia melhoram as condições gerais do organismo, ajudando a minimizar a perda de massa magra (musculatura).
Portanto, ao notar sintomas incomuns, como a perda rápida e acentuada de peso, é importante buscar ajuda médica o mais cedo possível, pode ser o primeiro sinal de uma doença degenerativa ou crônica já instalada. O diagnóstico precoce da caquexia proporciona uma intervenção médica mais rápida, evitando danos mais graves à saúde da pessoa.
Importante observar que é possível prevenir doenças como câncer, insuficiências renal e cardíaca, aids, demências, diabetes, depressão dentre outras patologias que levam à caquexia. Para isso, é fundamental o autocompromisso dos cuidados diários com a saúde ao longo da vida.
Dicas para evitar a caquexia
- Manter uma alimentação saudável.
- Praticar atividades físicas regularmente.
- Ter uma vida com propósito, alinhada ao que você ama fazer.
- Ter atitudes criativas e produtivas.
- Pensar o bem, sentir o bem, fazer o bem.
- E, acima de tudo, buscar práticas que mantenham seu estado de Paz Interior. Um exemplo disso é a Meditação.
Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre esse assunto. Leia outros artigos e conheça mais sobre o meu trabalho como endocrinologista em Manaus.
